3000 yıllık bu antik kent, UNESCO Dünya Kültür Mirası Listesi’ne girmiş ve kurulduğunda bölgenin en önemli liman kentlerinden biriymiş. MÖ 78’de Pompey komutasındaki Roma İmparatorluğu’nun eline geçti. Bundan sonra güneş anlamına gelen Soloi adı, Romalı komutan Pompey’in adıyla değiştirilmiştir. Matematikçi ve astronom Alatos, filozof Krissy Boz ile birlikte, MÖ 3. yüzyılda Soloy’da yaşayan bilim adamları arasında iyi bilinen takımyıldızlar ve fenomenler hakkında aydınlatıcı şiirler yazdı. MÖ 449’daki Pers-Yunan Savaşı sırasında Kilikya’yı işgal eden Atinalılar, Soloy’u bir yönetim merkezi haline getirdiler, ancak Kiryos Barışı ile Persler bölgenin tek hakimi oldular. MÖ 333’te Asya seferine çıkan İskender, Pers egemenliğine son vermek için harekete geçti.
Antik kent, Mersin’in merkezinde, Mezitli ilçesinin Viranşehir semtinde yer almaktadır. Neolitik, Helenistik ve Roma dönemlerinden birçok uygarlığın izlerini taşıyan Soli Pompeiopolis Antik Kenti’nin MÖ 700 yıllarında Kıbrıs’ı geçerek Anadolu’ya gelen Rodos korsanları tarafından kurulduğuna inanılıyor. İskender’in ölümünden sonra imparator bu fırsatı değerlendirdi ve çocuğu olmadı.Balkanlardan Hindistan’a kadar General Seleukos tarafından tarafından kontrol edildi. Bu dönemin. Myönetilen bölge imparatorluğunu ilan etti ve sonunda Silisyalı korsanlar Ö 64 yılında Roma İmparatorluğu tarafından Akdeniz’de korsanlığı sona erdirmek için görevlendirilen Pompey, İtalya, Yunanistan ve Silezya’ya kadar tüm bölgelerde korsanlığı başarıyla sonlandırdı. Soloy’da büyük bir operasyonun ardından zaferi anmak için şehri yeniden inşa eden komutan, şehrin adını Pompeipolis olarak değiştirdi.
Bizans döneminde Hristiyanlığın resmi din olarak kabul edilmesi, Soloy’u piskoposluk merkezi yaptı. 527 depreminde tamamen yıkılan bu şehir uzun yıllar terk edilmiş durumda.Yıllarca süren yeniden inşa girişimlerine rağmen hala Arap ve Sasani saldırılarının gölgesinde kalıyor. Harabelerin günümüzde Viranşehir olarak anılmasının sebebi ise şehrin harap bir halde terk edilmiş olmasıdır. Silezya tarihinin önemli hazinelerinden biri olan antik kentin arkeolojik araştırmaları sonucunda üç bin yıl önce yüzlerce muhteşem eser keşfedildi. Pompeipolis’te kazı çalışmaları devam ediyor ve bulunan eserler limanlar, revaklı sokaklar, tiyatrolar, Roma hamamları, surlar, mezarlıklar, su kemerleri gibi yapıların bulunduğu Mersin Müzesi’nde sergileniyor.
Günümüzde dağ kapısından deniz kapısına uzanan Korint şapka sütunlu yol antik kentin en görkemli yeridir. Liman, hamam kalıntıları ve su kemeri bugün ziyaretçilerin görebileceği anıtlardır.
SÜTÜNLU CADDE
Sütünlu cadde,Soli Pompeii antik kentinde ayakta kalan en etkileyici yapılardan biridir. Sokakta 33 sütun var. Bunlardan 4’ü Batı Sütunu, 29’u Doğu Sütunu serisine aittir. Korint düzenindeki bazı sütunların ilk harflerinde sayılar vardır. Sütunlar üzerindeki yazıtlara göre, sokağa bakan konsola Roma imparatorlarının veya üst düzey yetkililerin büstleri yerleştirilmişti.
SOLİ HÖYÜK
Antik kentin merkezindeki yerleşim 22 metre yüksekliğinde ve 300 metre çapındadır. Höyüğün arkeolojik kazılarında erken Demir Çağı’ndan Roma dönemine kadar uzanan çok sayıda çanak çömlek parçası ele geçirildi. Höyüğün arkeolojik kazıları halen devam etmektedir.
ANTİK LİMAN
Pompepolis antik kenti kurulduğunda Soli, şehir ile bölge ülkeleri arasındaki ticaretin merkeziydi. Antik limanda 200 metre arayla birbirinden bağımsız iki dalgakıran bulunmakta olup, bazı dalgakıranlar günümüze kadar korunabilmiştir. Demir perçinlerle sabitlenmiş büyük kireçtaşı bloklarının izleri hala görülebilmektedir. Antik limanın batısındaki mendireğin batı tarafı kumla doludur. 160 metre uzunluğunda ve 23 metre genişliğindeki batı mendirek dışında doğu mendireğinde sadece 40 metre kalmıştır.